Free eBook, AI Voice, AudioBook: Missions au Sahara, tome 1 - Sahara algérien by E. F. Gautier

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MISSIONS AU SAHARA

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=SAHARA ALGÉRIEN=

=Voyages au Maroc (1899-1901)=, par le Marquis de SEGONZAC. Un volume in-8o de 400 pages, avec 178 photographies, dont 10 grandes planches hors texte (20 panoramas en dépliants), 1 carte en couleur hors texte et de nombreux appendices, broché 20 fr.

Relié demi-chagrin, tête dorée 27 fr.

Le Rif et les Djébala : Tanger, Fès, Melilia ; Melilia, Ouezzan, Tanger. — Les Braber : de Qçar-el-Qebir à la vallée de Fès, de la vallée de Fès à la vallée de la Mlouïa ; vallée de la Mlouïa ; de la Mlouïa au Sbou. — Le Sous : Marrakech, Taroudant, Tiznit, Agadir, Mogador. — Renseignements politiques, statistiques et religieux. — Appendices : politique ; — astronomique ; — météorologique ; — géologique ; — botanique ; — entomologique ; — numismatique ; — géographique.

PARIS LIBRAIRIE ARMAND COLIN 5, RUE DE MÉZIÈRES, 5 1908

Droits de reproduction et de traduction réservés pour tous pays.

A PAUL BOURDE

Souvenir reconnaissant.

En 1902, 1903, 1904 et 1905, j’ai fait une série de voyages au Sahara, d’abord seul, puis en compagnie de M. Chudeau, qui à son tour a voyagé seul jusqu’à la fin de 1906.

Voici le détail de ces voyages : juillet, août et septembre 1902, voyage au Gourara par l’oued Saoura ;

Février-septembre 1903, voyage à In Ziza par In Salah, en compagnie de M. le baron Pichon, et à la suite de M. le commandant Laperrine ;

Décembre 1904 à septembre 1905, voyage transsaharien par In Ziza, Gao, Tombouctou.

M. Chudeau m’a rejoint à Taourirt en mai 1905, il a traversé le Sahara par le Hoggar, l’Aïr, Zinder, et, après avoir poussé jusqu’au Tchad, il est rentré en Europe à la fin de 1906.

Chacun de nous a donc passé au Sahara de dix-huit à vingt mois. Il se trouve que M. Chudeau a surtout voyagé dans le Sahara soudanais, et moi dans le Sahara algérien. Chacun s’est chargé de rédiger les résultats communs pour la région qu’il connaissait le mieux. Je publie aujourd’hui un premier volume consacré au Sahara septentrional, et qui sera suivi d’un second, sous la signature de M. Chudeau, consacré au Sahara méridional.

Il est bien entendu que cette division du Sahara en deux parties nous est imposée par les hasards de notre itinéraire. Nous n’avons nullement la prétention qu’elle soit géographiquement justifiée. Elle serait même absurde en géographie humaine. Aussi le chapitre III du présent volume sera-t-il consacré à l’ethnographie préhistorique du Sahara tout entier, partie soudanaise incluse. A tout autre point de vue cette division est commode, elle permet de traiter à part des questions distinctes.

Par exemple, au point de vue géologique, la limite est bien nette entre le Sahara gréseux et calcaire du nord, et le Sahara central (Hoggar et Tanezrouft) avec ses roches métamorphiques, archéennes et éruptives.

Entre le nord et le sud la nature différente des vestiges de l’âge quaternaire met une vive opposition. Dans le nord, ce sont des lits d’oueds profondément gravés ; le chapitre II du présent volume est une monographie d’un fleuve quaternaire. Dans le sud, au contraire, les traces les plus apparentes qu’a laissées le quaternaire sont des dunes fossiles. Ceci revient à dire que dans le nord le désert a succédé à la steppe et dans le sud la steppe au désert : un gros fait qui n’a jamais été assez souligné. Ce qui prouve bien que le Sahara n’a pas été toujours ce qu’il est. Si l’on considère la géographie humaine, on est tenté de diviser le Sahara en deux régions, parce que deux grands fleuves ont joué un rôle dominant dans l’histoire de la partie algérienne, le Niger et le Nil, et que l’influence de ces deux bassins, bien que très vieille, est encore sensible.

Le premier, par les routes qui, à travers le Maroc, l’Algérie occidentale et la Tunisie, relient le Soudan à la Méditerranée. Le second, par les routes qui, à travers le Fezzan et le sud algérien, relient le Soudan à la Méditerranée. Je reconnais que cette division n’est pas meilleure que la première. C’est pourquoi nous avons voulu la faire disparaître en incluant dans ce premier volume, malgré sa destination de Sahara algérien, l’étude de la préhistoire de tout le Sahara.

Le premier volume, qui contient les résultats de mes voyages, est donc divisé en trois parties :

I. — Le Tell et ses confins sahariens (Chapitre I).

II. — Le Sahara proprement dit (Chapitres II et III).

III. — Le Sahara occidental (Chapitres IV et V).

La première partie (Chapitre I) s’occupe du Nord, de ce que nous appelons le Tell, mais le Tell algérien, cette zone si fertile, si cultivée, si peuplée, qui s’étend entre la mer et les premières hauteurs sahariennes. Je n’ai pu étudier ce Tell que sur les frontières, là où commence l’influence du désert, et où les premières traces de la vie saharienne se manifestent.

L’étude du Tell n’est donc pas complète. Mais il était nécessaire de parler de cette contrée, car c’est de là que l’on pénètre dans le désert, et c’est là que s’est concentrée la population autochtone. Le voyage de 1902, dans le Gourara, avait pour but d’étudier la Saoura, ce grand fleuve quaternaire, qui, à l’ère tertiaire, déversait ses eaux dans l’Atlantique. J’ai pu en suivre le cours sur une grande partie de son trajet, depuis la région de Beni Abbès jusqu’à la mer. C’est de cette étude que provient le Chapitre II, qui est une monographie complète du lit de la Saoura.

Le Chapitre III est consacré à l’ethnographie préhistorique du Sahara, à l’étude des vestiges de l’homme dans cette immense région. C’est là que j’ai pu faire rentrer l’étude du Sahara méridional pour en donner les comparaisons nécessaires avec le Nord.

La quatrième partie (Chapitres IV et V) concerne le Sahara occidental. Mes voyages de 1903 et 1905 m’ont permis d’explorer une partie de ce Sahara, et en particulier les oasis de In Ziza et le pays entre In Salah et Gao. J’ai pu également m’assurer que la vallée de la Saoura avait des ramifications qui s’étendent bien plus au Sud que je ne l’avais pensé d’abord. Le Chapitre IV traite de la géographie physique de ces régions, et le Chapitre V est consacré aux populations nomades.

L’ouvrage de M. Chudeau, qui paraîtra prochainement, complétera celui-ci en traitant du Sahara central (Hoggar, Tanezrouft) et du Sahara méridional (Aïr, Tchad).

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