Listen to the AudioBook: Argentina, Legend and History by Vicente Blasco Ibáñez

ARGENTINA

LEGEND AND HISTORY

READINGS SELECTED AND EDITED BY GARIBALDI G. B. LAGUARDIA AND CINCINATO G. B. LAGUARDIA

BENJ. H. SANBORN & CO. CHICAGO NEW YORK BOSTON

AI NOSTRI GENITORI

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INTRODUCTION

In this book, the editors offer reading material which will give the student some idea of the history of Argentina, of her great men, of her development since the dawn of independence, and of her wonderful possibilities, as shown in Blasco Ibáñez's Con Rumbo a la Esperanza.

The choice of material has necessarily been restricted, but within that limited field, the editors have selected what was representative and typical and best adapted to the purpose in view.

The book has been arranged to suit the needs of third-year high school work, or second-year college Spanish. It was taken for granted that the student would be familiar with the underlying principles of Spanish grammar before taking up this book; and yet, grammatical explanations have been given wherever they were deemed necessary, and translations of difficult passages have been suggested. The Introduction gives a brief historical sketch of Argentina, which will furnish a background on which to locate the specific events related in the book. Considerable detailed information concerning the authors represented and the institutions and customs of Argentina and her people will be found in the Biographical Notes and in the annotations to the selections.

If the book succeeds in arousing a sympathetic interest in the struggles for Argentine independence and her subsequent progress, the editors will feel more than repaid. Upon that sympathetic interest must rest the ever growing Pan-American ideal to bring both Americas closer to each other.

The editors gratefully acknowledge their obligation to the Pan-American Union, Washington, D.C., to The Hispanic Society of America, New York, and to Doubleday, Page & Co., New York, for their courtesy in permitting the reprinting of the article on the Congreso de Tucumán, taken from the July, 1916, number of La Revista del Mundo. To their colleague, Mr. Julian Moreno-Lacalle, the editors are sincerely grateful for valuable suggestions and for many kindnesses, which have made the work easier to accomplish. Thanks also are due to Professor F. B. Luquiens (of Yale), Messrs. H. K. Stone (of Grinnell College, Iowa), O. d'Amato (of the University of Illinois), and J. Pittaro (of the Stuyvesant High School, New York).

GARIBALDI G. B. LAGUARDIA CINCINATO G. B. LAGUARDIA

UNITED STATES NAVAL ACADEMY ANNAPOLIS, MARYLAND 1919

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HIMNO NACIONAL ARGENTINO

Vicente López y Planes

Oíd, mortales, el grito sagrado: ¡Libertad! ¡Libertad! ¡Libertad! Oíd el ruido de rotas cadenas: ved en trono a la noble Igualdad.

Se levanta a la faz de la Tierra una nueva y gloriosa Nación; coronada de gloria se atreve a brillar en el cénit del Sol.

Estribillo Sean eternos los laureles que supimos conseguir: Coronados de gloria vivamos ¡o juremos con gloria morir!

Ya los presos de un largo sueño se despiertan al fin con fervor; ¡Ved el pueblo tomando en sus manos el poder que se alza triunfal!

A su planta rendido un error de cien siglos de oprobio sin luz, los antiguos monarcas se postran ante el trono de la nueva Luz.

Estribillo

IV

Ya el pueblo argentino despertó con su genio y su fuerte valor, y en el campo de Marte triunfante la victoria le ofrece su amor.

IV

Los hermanos unidos luchando con fervor han logrado su bien; y del mundo proclama a sus hijos esta tierra: ¡Libertad! ¡Libertad!

Estribillo

V

Oíd, ¡oh mortales!, el llamado: ¡Libertad! ¡Libertad! ¡Libertad! Oíd el ruido de rotas cadenas: ved en trono a la noble Igualdad.

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EL GAUCHO ARGENTINO

Vicente Fidel López

El gaucho, hijo de la tierra, no es el producto de una raza, sino de una confluencia de sangres, de costumbres y de influencias que la peculiarísima condición de vida en las pampas, el desierto, ha creado.

El español, el indio y, en menor grado, el negro, han contribuido a formar la compleja y tan a menudo mal comprendida figura del gaucho. La madre india le legó el contacto con la naturaleza, esa habilidad innata para moverse y sobrevivir en la vasta extensión deshabitada; el español, el espíritu aventurero, la bravura y, quizás, el fatalismo; el negro, en las regiones donde su influjo fue más fuerte, aportó un cierto dejo melancólico en su canto y un ritmo particular a su andar.

No es un producto de la ciudad, sino del campo abierto, de la soledad interrumpida solo por el ganado y el viento. Su cuna es el rancho humilde o, en los tiempos más rudos, el campamento improvisado bajo la bóveda estrellada. Su educación no provino de libros o maestros, sino de la observación constante y la necesidad apremiante.

Su principal instrumento de vida y su más fiel compañero es el caballo. Para el gaucho, el caballo no es un mero medio de transporte; es una extensión de sí mismo, un confidente silencioso, un socio en la lucha diaria contra el hambre, el clima y, a veces, la ley. La destreza con que maneja el lazo y las boleadoras, la infalible puntería con el cuchillo, son habilidades perfeccionadas durante horas interminables de práctica solitaria.

El código de honor del gaucho es simple, aunque estricto. Se basa en el valor, la hospitalidad y la lealtad. Un hombre debe defender su palabra y su vida con valentía. Al forastero, aun siendo un extraño, se le ofrece siempre lo poco que se tiene, y se le respeta mientras no viole los códigos no escritos de la pampa.

Su vestimenta es funcional: el poncho, que sirve de abrigo contra el frío nocturno y de techo improvisado contra la lluvia; el chiripá o la bombacha, cómodos para cabalgar; las botas de potro, confeccionadas con la piel del animal, y el inconfundible facón a la cintura.

En cuanto a su carácter, está marcado por una profunda melancolía y un orgullo inquebrantable. Es un hombre de pocas palabras, pero cuando habla, sus frases están cargadas de sabiduría popular, refranes y metáforas extraídas de su entorno natural. La guitarra es su otra gran compañera, a través de la cual expresa sus penas, sus amores y las injusticias sufridas, dando origen a la payada, ese duelo verbal cantado donde el ingenio es el arma principal.

La vida del gaucho libre, sin embargo, se fue modificando drásticamente con el avance de la civilización y la organización del Estado argentino. A medida que las fronteras se replegaban ante las alambradas y la agricultura, el rol del gaucho como jinete indomable y proveedor de carne y cuero fue transformándose. Muchos se incorporaron al trabajo en las estancias como peones, perdiendo gradualmente su independencia absoluta, mientras que otros, reacios a someterse a la autoridad fija, se dispersaron o se hicieron peones rurales menos libres que sus ancestros.

El gaucho, en su época dorada, fue el símbolo de la Argentina naciente, el hombre que domó la inmensidad. Su figura, idealizada o vilipendiada, es fundamental para entender el alma argentina y las leyendas que forjaron la identidad nacional.

ORIGINALIDAD Y CARACTERES ARGENTINOS

Domingo F. Sarmiento

I. El Rastreador

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